Из кустов бесшумно выскользнуло нечто серое и с опущенной головой затрусило мимо меня под гору. Я не сразу узнал волка. Уж очень он был худым и облезлым. Шерсть висела клочьями. На боках проглядывали лысины. Я встал во весь рост. Не поднимая головы, волк продолжал бежать. Он не заметил меня. Но, попав на мой след, он сразу остановился и принюхался. Потом сделал несколько шагов по моему следу и, поняв, что ошибся направлением, повернулся. Не отрывая носа от земли, он подходил ко мне. Я стоял не шевелясь. Он нюхал довольно долго, наконец поднял голову, и мы встретились глазами. Мы находились друг от друга в сорока шагах. И мои глаза сказали ему, что я не боюсь его. «Сейчас он убежит» , – подумал я. Но волк продолжал стоять с поднятой головой. Он внимательно смотрел на меня и, видимо, соразмерял – кто сильнее? Мне известно, что каждый зверь боится человека. Летом волк почти никогда не бросается на человека, и я не пожалел, что со мной не было оружия. Но почему он спокоен и не убегает? Я громко крикнул. Хотелось видеть, как он с испуга бросится бежать. Но волк не двигался. И тогда закралась мысль о защите. Он может напасть на меня. Я даже стал снимать ватник. В случае нападения накину его на голову зверя. И стисну морду и шею руками. В ожидании борьбы по спине пробежал холодок. Поединок глазами продолжался минуту. Потом зверь нехотя побежал к кустам и скрылся в них. Волк не выдержал человеческого взгляда. И когда опасность миновала, я почему-то разволновался.
