Как объяснить орфограмму в слове девичье, почему пишется буква и?

Если бы было девичьи, то мягкий знак не был бы нужен. Ч итак мягкая согласная буква, а «чье» пишется потому что так произносится во всех двух вариантах. Просчитай вслух «девичье» и «девичьи» — они одинаково произносятся